از دیدگاه بسیاری از مجلات معتبر پزشکی، مقاله خوب مقاله ای است که دارای یک یک پیام مشخص و تاثیر گذار باشد. با توجه به سرعت شگفت انگیز تولیدات علمی در حوزه پزشکی، روزانه چندین هزار مقاله جهت چاپ در ژورنال های مختلف پزشکی ارسال می گردند، ولی تنها بخش کوچکی از این مقالات شانس پذیرش در مجلات معتبر را دارند. مهمترین مرحله از فرایند انتشار یک مقاله پزشکی، مشاهده مقاله توسط سردبیر اصلی (Chief Editor) مجله می باشد. سردبیران مجلات اغلب از افراد با تجربه بسیار در زمینه ژورنالیسم پزشکی هستند و هنر اصلی آنها این است که مقالات با کیفیت را از مقالات با سطح کیفی متوسط یا پایین تشخیص دهند. خط مشی بسیار از مجلات معتبر پزشکی (مانند The Lancet) این است که پژوهش انجام شده بر سلامت بخش قابل توجهی از مردم دنیا تاثیر گذار باشد.